美國新健保「歐巴馬健保」中有吸菸的受保人好像變少了
發佈日期： 2016-07-13
美國新健保「歐巴馬健保」中有吸菸的受保人好像變少了 (Smokers’ ranks look sparse in Obamacare/Shelbyville news) - May 8, 2016
在美國，餐廳禁菸、飛機上禁菸、工作場所也禁菸，這使吸菸者習慣將自己的吸菸行為隱藏起來。當吸菸者要透過聯邦健康法律購買醫療保險的時候，他們同樣也否認本身有吸菸習慣，而這也已經不是那麼令人訝異的事情了。
在絕大多數的州，美國保險公司可以針對吸菸者收取較高的健保費，但這些參加健保的吸菸者卻都憑空消失了。保險公司聲稱是吸菸者否認自已的吸菸習慣，來規避每個月的額外保險費，這種欺騙行為的結果就是使這群吸菸者的額外保費由全民買單。
吸菸者欺騙保險公司的跡象陳述如下：
在愛達荷州(Idaho)，聯邦調查的結果顯示，成年人的吸菸率是17%，但今年該州購買健保有支付吸菸額外保費者，只有不到3%的比例而已。在肯塔基州(Kentucky)，吸菸者超過全人口的四分之一，但只有11%的人支付吸菸的額外保費。在明尼蘇達州(Minnesota)，成年人吸菸率為18%，但支付額外保費者卻低於5%。
聯邦的資料顯示這些以多報少的跡象在所有允許保險公司對吸菸者徵收額外保費的州裡皆有出現，各州的差異幅度都不同。保險公司說他們對這些數字感到失望，但是不感到意外，保險公司依法不得檢查承保人是不是吸菸者，因為現行的法律是採榮譽制，由受保者自行報告是否吸菸。
田納西大學健康經濟學的助理教授Cameron Kaplan說，這麼低的吸菸人數，很難讓人不懷疑其中是有誤報或是有人謊報，因為法律是採榮譽制，這些低報數字還算可以理解。
根據聯邦調查的資料，37個有採用聯邦保險制度的州，有510萬名保險者，卻只有7%的吸菸者支付額外的保費。根據法律對吸菸者的定義，訂得與一般不同，只要過去半年內，每週平均使用4次以上各種菸品的人就算是吸菸者。
聯邦的資料顯示目前美國成年人的吸菸率約從10年前的21%，下降到17%。會購買聯邦補助保險的人多是收入較低，或是沒有保險的人，這些低社經地位的人吸菸率會比一般民眾高很多才對。
希望歐巴馬政府能考慮改變證明有吸菸方式，在申請保險時提高意願承認自已有吸菸，然而也不希望證明的方式太過麻煩複雜，影響參保率。過度麻煩只會讓吸菸者不想投保，其實迄今沒有證據支持收取額外的保險費用會讓吸菸者不想吸菸(高保費不代表會戒菸)。美國肺臟協會也主張，要吸菸者支付額外的費用等懲罰性的措施，沒有證據說會讓吸菸者戒菸或減少吸菸量。
