預防過勞死
發佈日期： 2007-10-08
作者： 國立師範大學衛生教育學系(所)董貞吟教授
過勞死(不是過老的死)，這個名詞是日本發明的，所以英文也直譯日語發音，稱為「Karoshi」，指的是工作壓力太大或工時長期太長導致的猝死。在現代文明的社會之中，職業壓力的存在是普遍的。工作特性的幾個造成壓力因素有：工作負荷量、工作自主性、工作變異性、工作成就感等（黃榮真，1992）。在歐洲，根據一份在1996 年針對當時的歐盟會員國所做的調查發現，28%的員工有工作壓力相關的疾病或健康上的問題(European Foundation for the provement of Living and Working Conditions, 1996)；而台灣工作壓力的問題和其他先進國家一樣，也有日益嚴重的趨勢。根據我國勞委會勞工安全衛生研究所所做的「工作環境安全衛生狀況認知調查」結果來分析，就行業別而言，以金融保險與不動產業員工的工作壓力最高，高達26.5%；其次為工商服務業，佔20.0%；不過包含公教為主的公共行政業，亦以15.9%的比率，緊追在後，位居第三 (陳秋蓉，2002)。
長期的壓力及不良健康生活型態會造個體成身心耗竭、疲憊。對於大多數的上班族而言，日復一日來自工作壓力、精神衝突與困擾，較容易產生所謂的慢性疲勞，其原因可能來自於工作內容的太難或太單調、太重或太輕；作業環境中照明、噪音、空氣品質、高溫或寒冷、有害物質、作業空間、活動區域、作業台、座椅、作業工具等因素；上班時約束時間、休閒時間、輪班時間等制度壓力；工作的適應能力與熟練度，以及工作者本身的條件、工作報酬、通勤、居住、家庭生活與人際關係。在累積疲勞不斷持續下去，身體會開始感到不適，肩背疼痛、胃部不適、僵硬或頭痛等症狀即為「積勞成疾」，這種情形就是所謂「過勞」 (林振賢，1996)。
根據日本近十多年來，所發生的203件過勞死案例分析中，其發病特徵如下：（一）性別年齡及疾病因素：男性有96.7%，發病年齡以45~50歲為居多，其中罹患腦血管疾病者占60.1%，心臟疾病占37.9%（二）發病前的自覺徵候分別為疲勞感、頭痛、胸痛、身體不適、睡眠紊亂、休息時間減少、過量飲酒及吸菸、感冒症狀及肩頸酸痛（三）發病前的勞動狀態：其職業別為白領階級居多，包含了營業員、技術員、記者或編輯者、教職員、公務員、研究者等。其發病誘因可歸納為情緒不安、工作量急增、突發的工作麻煩、長距離出差、寒冷天氣的暴露、會議引起的不安、以及疾病狀態等（四）生活習慣：48.3%有吸菸習慣，而58.1%則為過量飲酒者（上? ?之丞，1993）。由上可知，過勞死的發生與過度的工作、生活習慣及本身疾病有很大的關係。可由外在環境，進而影響到內在環境，由於過重的負荷（肉體的勞動、違反生理時鐘的過度勞動、長時間假日勞動、深夜勞動、情緒、責任加重）導致不良的生活習慣（睡眠紊亂、休息時間減少、過量飲酒及吸菸、沒時間看病、家庭生活紊亂）進而影響到身體之內在環境，疲勞的累積而產生過勞的狀態，引發過勞死（上? ?之丞，1993）。
筆者曾對北市區公所人員、國中教師及基層員警等不同職業別公教人員共2997人進行過勞死認知調查，結果發現，有近七成的人覺得過勞死是「可怕的」、「會越來越多的」；有近六成的人「常聽見這名詞」、「會特別注意相關報導」；但僅有四成的人「知道如何降低風險」，而且「了解發生前的相關徵兆」者僅僅不到三成，認為「與自己相同職業者可能發生過勞死」者佔四成；而自認「會發生在自己身上」者僅24%。可見其對過勞死有高度的「嚴重性認知」，但缺少預防觀念，對自我罹患性認知也相對不足。在職業別比較方面，其中在「我覺得過勞死是很可怕的」及「我覺得在這時代中，過勞死事件的發生會越來越多」的認知上，警察顯著低於其他職業。而在「我認為與我相同職業的人可能會發生過勞死」及「我覺得過勞死可能發生在我身上」的認知上，則是警察、教師皆明顯高於區公所人員。在「我知道如何讓自己不處於過勞死風險之中」的認知上，區公所與教師顯著高於警察。可見警察在自覺罹患性上明顯高於其他職業，但在嚴重度與預防觀念上卻顯著較差。因此，實有必要特別加強警察同仁對過勞死的正確認知與預防教育(董貞吟、丁淑萍，2006)。
當然不只是警察，如果你有以下工作與生活特性，就更需特別小心「過勞死」：
一、工時太長、高度勞心者，日本和台灣的工時在全球排名中分居一、二名。日本研究發現，工時超過每週60小時者，或是隨時待命不規則時間工作者、輪值夜班工作者，都會影響身體健康。國內外的相關研究也發現，常需要高度勞心的高科技人員，研究人員以及長期在夜間工作、經常熬夜者，血壓及血脂都較一般上班族高。
二、特別困難的工作條件，具挑戰度高，工作面臨瓶頸、長時間無法提高績效、工作職位不穩固等處於長時間的職場危機中，心裡都會產生無法承受的高度壓力。
三、有熬夜、睡眠品質不佳、休閒時間少、吸菸或過量飲酒等危險健康行為者。
以上工作與生活特性，若加上本身就有某些疾病，尤其是心臟病或腦血管疾病，以及心肺功能有障礙者，長久下來，便可能會出現生命危機。但因在發病前往往沒有任何症狀，以致於病發前的一個任務，就如最後一根稻草般，讓患者發生過勞死。
過勞死是一時的，預防過勞死卻是需要常期的健康生活型態，可是實際上多數的情況卻是相反的，人們『只是偶而心裡想預防過勞死，過的生活卻是長期性追逐過勞死』。健康無價，人生只有一次，在追求工作與事業中，適時自我放鬆，充分的休息、適度的休閒娛樂、規律的運動、均衡的飲食、良好的人際關係及選擇較好的工作環境等，都是揮別慢性疲勞遠離過勞死的不二法門。
