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青少年抽菸 大腦功能恐受損 (自由時報)

發佈日期: 2011-03-21


青少年抽菸 大腦功能恐受損

文/柯俊銘

每當走在街上,常可碰到青少年吞雲吐霧,見他們一派輕鬆、毫不在乎的模樣,實在為這些孩子感到難過。畢竟當下看似神氣,但卻是在燃燒自己的生命。不僅易罹患呼吸道、心血管等疾病,連大腦功能都可能受損。

美國加州大學洛杉磯分校的精神醫學教授Edythe London博士和德州大學奧斯汀分校學者合作,針對50位年齡介於15至21歲的男女進行實驗,目的在探討吸菸對於青少年的大腦與認知功能造成的影響為何,。

起初,研究人員依有無吸菸習慣將個案分為兩組,每組都是25人,吸菸組還被要求填寫尼古丁依賴量表,參考其日常的吸菸量了解成癮程度。所有人都接受「信號停止作業」的測試。

這項作業主要是用來評估個體抑制衝動的能力,受試者若看到指示燈亮起,就要馬上按鈕,當伴隨有「響音」出現時,就不能按,否則會被扣分。

另外,每個人在測試過程中,也安排功能性核磁共振的頭部掃描,焦點則擺在腦部掌管計畫執行與決策等功能的前額葉皮質區上。

結果顯示,相較於不吸菸組,吸菸組個案的前額葉皮質區活動程度明顯遜色許多。有吸菸習慣者的菸癮越大時,腦部該皮質區的活動狀況似乎就越差。有趣的是,兩組的作業成績差異並不大。

研究者表示,青春期正值大腦前額葉皮質成長的重要階段,過早接觸香菸將會導致相關功能無法正常發展,進而使當事者在面對攸關個人福祉的事務時,容易做出不智的選擇。

雖然兩組人的作業成績最後相仿,但應是腦部其他區域發揮彌補的作用所致,如此正可說明若能在青少年剛開始吸菸時,便積極介入輔導,將可減少傷害。

(作者為公職臨床心理師)


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