美聯社：美國密歇根州的吸菸者不戒菸無法參加全民健保(因保費增加)
發佈日期： 2013-10-25
Mich. smoker may stay uninsured unless he quits / AP
住美國密歇根州40歲的Eric Jones都到特別的菸店買菸草及菸管，以便自己捲菸，滿足他每天抽菸的習慣。他的收入每小時只有最低工資9美元（新台幣約270元）買不起醫療保險。根據歐式新制的聯邦健保法，政府會幫他買醫療保險，但是他必須要先戒菸，才會符合納保的條件。若購買最基本的醫療保險，每年他要付保費775美元（新台幣約23,250元）。或者，可以加入不需支付保費的陽春醫療保險，但看病時要自行支付較高的費用。然而，如果他繼續吸菸，他會面臨每年1,600到1,900美元（新台幣約48,000到57,000元）的罰款，這將使他無法負擔醫療保險。Jones表示，要在醫療保險與吸菸中二選一，他當然選擇醫療保險。
美國新的健保法規定保險公司不可拒絕有病的高風險病人，但該法也允許保險公司收取高於非吸菸者50%的保費，以降低吸菸者醫療保險的高度風險。Jones在12歲時就開始吸菸，曾經在沒有使用尼古丁貼片或戒菸口嚼錠的幫助下，停止吸菸四年，但今年又開始吸菸。
美國每五名成年人就有一人吸菸。而且，吸菸的比率在低收入階層較高。低收入階層的職業較不提供醫療健康保險，這也就是美國政府新的健保立法初衷，提供低收入者醫療保險的主要原因。但是要將吸菸者趕出健保的懲罰規定卻遭到批評，似乎有點過頭。Jones已開始擔心，即使他能成功戒菸也不一定買得起保險，因為他連房租都有困難。然而，如果他繼續吸菸，每年1,600美元（新台幣約48,000元）的吸菸罰款，相當於他年收入的7%，所以即使是最便宜的陽春醫療保險，他也無法負擔。美國全國只有少數幾州禁止保險公司對吸菸者加高保費，密西根州並不屬於那少數幾個州。
