尊重人權 循序漸進反菸 (中國時報)
發佈日期： 2011-05-02
尊重人權 循序漸進反菸
中國時報 【潘震澤】
近日董氏基金會發起修訂《菸害防制法》的連署，內容包括擴大室內與室外禁菸範圍、加大菸盒警示面積與去商標化、全面禁止菸草業者促銷與贊助行為，以及每包菸加稅二十元等，引起吸菸團體發出反對聲浪。
其中某團體以「相思草人權協會」為名，提出「吸菸除罪化」、「菸法公平化」及「菸捐透明化」等訴求；像菸草既是合法販售的商品，吸食何罪之有？既然室內公共場所已然禁菸，如果還要限制室外吸菸空間，豈不侵犯吸菸者的人權過甚？在吸菸族節節敗退之際，這可是有力的反擊；至於合理與否，我們得回顧一二菸草的歷史。
雖說菸草在美洲種植與使用歷史悠久，但一直到十五世紀中哥倫布發現新大陸後，才將其帶回歐洲；之後再逐步傳到中東、亞洲與非洲。因此與大麻相比，菸草可說是相當晚近才流行的產品。
再者，吸食菸草這項舉動一向引人厭惡多於喜愛；由燃燒菸葉引起的火災意外，亦不計其數。十七世紀初英王詹姆斯一世即為文抨擊：「抽菸惡習讓人觀之可厭、聞之可憎，且於腦有損、於肺有害；其黑色刺鼻之煙塵，猶如瀰漫地獄無底深淵之恐怖黑霧。」饒是如此，吸菸族仍不為所動，人數有增無減；其理由無他，乃成癮之功。
至於菸草真正普及成為大眾用品，還要拜幾次大戰及菸草公司所賜。在活在當下、不知有明日的戰地，多數軍人為了解壓及消磨時間，都染上抽菸一習；當戰爭結束，解甲歸田的軍人也將該習慣傳到家鄉各地。還有菸草公司於十九世紀末發明了量產紙菸的機器，使得紙菸的供應量大增、價格則大跌，讓多數人都負擔得起。再來，菸草公司包裝巧妙的廣告促銷，更無孔不入，深入人心，使得香菸成為全球消耗量最大的非民生產品，至今不衰。
然而抽菸對人體健康的危害，也一一浮現。像與抽菸關係密切的肺癌，在二十世紀之前是罕見疾病，如今則是發病率與致死率均排名第一的癌症。餘如口腔、食道、膀胱等癌症，以及心血管、肺氣腫、慢性支氣管炎等疾病，都與抽菸脫不了干係。因此抽菸會從時髦的習慣舉止變成人人喊打的過街老鼠，其來有自。
抽菸的健康風險雖大，但因菸癮的魔力奇大及發病潛伏期可長達三十年，讓癮君子欲罷不能之餘，只好選擇視而不見，終究賠上個人健康與龐大社會成本。若與大麻相比，菸草的毒性與成癮性都高出甚多，但菸草是自由販賣商品，大麻則屬於二級管制毒品；若與引起社會騷動的三聚氰胺、美國牛肉、瘦肉精、輻射碘相比，抽菸的影響更為顯著，人卻習而不察，豈不諷刺？
就公共衛生及預防醫學而言，將菸草列管並全面禁菸當是終極理想。如今國內吸菸人口雖有下降，卻仍有四百萬之多。為了避免社會問題，沒有多少國家敢貿然全面禁菸，只能循序漸進，這未嘗不是另一種尊重人權的做法。
（作者為生理學教授，科普作家）
