新海峽時報：18-21歲是避免染上菸癮的關鍵時期
發佈日期： 2016-04-06
新海峽時報：18-21歲是避免染上菸癮的關鍵時期(Ages 18 to 21 a critical time to stave off smoking habit/New Straits Times)
醫學專家表示，如果一個人到21歲仍不吸菸，很有可能他/她這一生都不會吸菸。
因此，將購菸年齡提高至21歲可保護青少年免受尼古丁成癮危害，進而減少死亡數與菸害疾病。
馬來西亞心理健康協會（Malaysian Mental Health Association）副會長Datuk Dr Andrew Mohanraj Chandrasekaran說，由於18-21歲的人大腦仍在發育中，因此容易受尼古丁成癮的影響。這就是大多數的長期吸菸者在這個年紀開始吸菸的原因。
他告訴新海峽時報：「比起年紀較長、較『成熟』會抗拒的大腦，在18-21歲的年紀嘗試吸菸，讓大腦『學會』成癮。當嘗試吸菸的年齡延後，成癮的機率就變小。」
年輕人開始吸菸有的是想嘗試新事物、有的是希望在團體中被接受，有的只是想要看起來有「酷」，他說也有些人覺得吸菸是反抗社會意識的行為。
馬來亞大學成癮科學中心醫學專家Amer Siddiq Amer Nordin副教授說，研究已發現，提高購菸年齡可有效降低吸菸率，並提高生活品質。
他說美國研究顯示，推動提高購菸年齡，長期下來可降低成人吸菸率，其效率可能與提高菸稅40%一樣有效。
馬來西亞全球成人吸菸調查發現，開始吸菸年齡為17歲，研究顯示，80%的吸菸者在20歲之前開始吸，90%的吸菸者開始購菸年齡在21歲以下。
藉由提高購菸年齡，我們實質上可確保21歲以下的人不會開始向他們的同儕賣菸。
