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發佈日期： 2013-09-27

為何歐巴馬正向菸品業低頭（Why Is Obama Caving on Tobacco? / The New York Times）–August 22, 2013
紐約市長麥克•彭博表示，去年我支持歐巴馬競選連任，是看中他選前承諾當選後會將科學與公眾健康擺在政治前面。但現今歐巴馬政府屈服於菸品產業強大利益團體的政策對公共衛生將會是一個天大的錯誤，嚴重導致全球數千萬人的死亡。
在汶萊Bandar seri Begawan，美國及其他11個國家的代表進行跨太平洋夥伴關係多國貿易協定（Trans-Pacific Partnership）最新一回合的談判。該協議的目的是在降低關稅及去除貿易障礙，這是一項很重要的經濟目標。該協議的初步草約包含了一項安全例外（safe harbor）條款，因菸品有其獨特的性質與地位，故從健康與管理的觀點，用來保護已進行菸害防制規範的國家—例如要有菸盒警語規定、限制菸品的廣告及行銷。該條款的設立是要避免菸草公司干擾政府從事公共衛生及保護公眾健康的主權。
紐約市採用了全方位的菸害防制策略，有效使得成人的吸菸率下降近三分之一，高中生吸菸率則下降一半。且讓全市的餘命增加(在2010年，紐約市的平均餘命是80.9歲，比全國平均多兩歲)。然而，歐巴馬政府想用一個新條款來取代安全例外條款，這項新條款規定當一國政府挑戰另一國政府的反菸規定時，雙方的衛生部長必須先坐下來討論這些有爭議的規定或措施。但這新提案充其量只是軟弱的半套措施，無法保護美國或其他國家的法律，並會被菸草業利用操弄。我們已看到菸草業頻繁利用現行的雙邊貿易與投資協議來挑戰新而有效的菸害防制措施。如果歐巴馬的這項政策逆轉執行，不僅TPP協議簽署國的8億人口會有更便宜的紙菸可抽，而且在執行公眾健康政策上，跨國菸草公司也將成功挑戰政府的公共衛生政策。